活性炭吸附是利用活性炭的物理吸附、化學(xué)吸附、氧化、催化氧化和還原等性能去除水中污染物的水處理方法。

　　活性炭是用木材、煤、果殼等含碳物質(zhì)在高溫缺氧條件下活化制成，它具有巨大的比表面積（500-1700m2/g）。水處理過(guò)程中使用的活性炭有粉末炭和粒狀炭?jī)深?lèi)。粉末炭采用混懸接觸吸附方式，而粒狀炭則采用過(guò)濾吸附方式。活性炭吸附法廣泛用于給水處理及廢水二級(jí)處理出水的深度處理。其主要優(yōu)點(diǎn)是處理程度高，效果穩(wěn)定。

　　活性炭用木屑、果殼、褐煤等含碳物質(zhì)為原料，經(jīng)碳化和活化制成。有蜂窩狀和顆粒狀（粒徑為0.4～4毫米）兩種。通性是多孔，比表面積大。總表面積達(dá)每克500～1000m2。主要性能參數(shù)是吸附容量和吸附速率。吸附容量是單位重量活性炭達(dá)到吸附飽和時(shí)能吸附的溶質(zhì)量，和原料、制造過(guò)程及再生方法有關(guān)。吸附容量越大，所用活性炭量越省。吸附速率是指單位重量活性炭在單位時(shí)間內(nèi)能吸附的溶質(zhì)量。因吸附有選擇性，性能參數(shù)應(yīng)由實(shí)驗(yàn)測(cè)定。顆粒活性炭要有一定的機(jī)械強(qiáng)度和粒徑規(guī)格。
　　活性炭在同溫同壓下,不同吸附劑對(duì)一定分子的吸附能力有所不同。
　　活性炭不斷吸附水中溶質(zhì)，直到吸附平衡即溶質(zhì)濃度不再改變時(shí)為止。一定溫度下，達(dá)到吸附平衡時(shí)，單位重量活性炭所吸附的溶質(zhì)重量和水中溶質(zhì)濃度的關(guān)系曲線，稱(chēng)為吸附等溫線。曲線常用弗羅因德利希公式表示：

X/M=kC1/n
　　式中X為活性炭吸附的溶質(zhì)量;M為所加活性炭重量;C為達(dá)到吸附平衡時(shí)，水中溶質(zhì)濃度；k和n為試驗(yàn)得出的常數(shù)。